Vooraanstaande en geleerde liberaal, die in 1913 het voorheen 'rechtse' district Leiden wist te 'veroveren' en daarna koloniaal woordvoerder van de Unie-liberalen werd. Hoogleraar koloniale geschiedenis in Delft en Leiden. Als voorzitter van de Liberale Unie streefde hij naar een fusie met de Vrijzinnig-Democratische Bond. Toen dat niet lukte, richtte hij de Democratische Partij op, die echter geen succes werd. Deed veel archiefonderzoek. Was in Leiden tevens gemeenteraadslid.