Nederland neemt voorzitterschap Europese Unie over van Ierland

• - 

  Uitbreiding van de Europese Unie. Het gaat hierbij met name om het coördineren van de afspraken rond de geplande uitbreiding van de Unie met Roemenië en Bulgarije (2007), en de beoordeling of Turkije al voldoet aan de criteria om toetredingsonderhandelingen te starten.

• - 

  Duurzame versterking van de Europese economie. Nederland wil werk maken van de aanbevelingen uit het rapport van CDA-europarlementariër Bert Doorn over vermindering van de administratieve lasten door Europese regelgeving (zie documentenoverzicht hieronder).

  Door vereenvoudiging van Europese procedures zou het met name voor kleine en middelgrote bedrijven goedkoper moeten zijn om Europees te ondernemen.

  Daarnaast schenkt het Nederlands voorzitterschap aandacht aan de afronding van het actieplan financiële diensten van eurocommissaris Frits Bolkestein, het grootschalig testen van de gezondheidseffecten van duizenden chemische stoffen (REACH-programma), grootschalige marktintroductie van energiezuinige apparaten, en duurzame mobiliteit.

• - 

  Terrorismebestrijding en justitiële samenwerking. Naar verwachting zal de EU-coördinator voor terreurbestrijding, Gijs de Vries, hierin een belangrijke rol spelen.

• - 

  De meerjarenbegroting van de Europese Unie voor de periode 2007-2013. Tijdens de onderhandelingen voor de Europese Grondwet was een belangrijke Nederlandse eis het behoud van het vetorecht over de vaststelling van deze begroting.

• - 

  Een krachtiger rol van de Europese Unie op het wereldtoneel. Dit krijgt onder meer vorm door twee topoverleggen met China (25 november) en India (9 december). Verder zal Nederland zich investeren om een duidelijker Europees geluid te laten horen in het Midden-Oosten.

Nu de Europese regeringsleiders en staatshoofden tijdens de Europese Raad van 17-18 juni 2004 overeenstemming hebben bereikt over de Europese Grondwet, zullen de Europese leiders het Verdrag in september ondertekenen. De datum van ondertekening is afhankelijk van het tempo waarin de juridische specialisten van de Europese Unie de onderhandelingsresultaten kunnen verwerken in een juridisch sluitend document.

Daarna hebben de lidstaten van de Europese Unie twee jaar de tijd om de Europese Grondwet te ratificeren. In veel landen wordt hierover een referendum georganiseerd.

Belangrijke momenten in het Nederlandse voorzitterschap zijn:

• - 

  Topoverleg tussen de Europese Unie en Oekraïne (Den Haag, 8 juli 2004)
• - 

  Topoverleg inzake de relatie tussen de EU en Afrika (Maastricht, 28 oktober 2004)
• - 

  Conferentie over het Vluchtelingen- en Integratiebeleid (Groningen, 9-11 november 2004)
• - 

  Topoverleg tussen de EU en China (Den Haag, 25 november 2004)
• - 

  Topoverleg tussen de EU en India (Den Haag, 9 december 2004)

Daarnaast zal Jan Peter Balkenende de Europese Raad van regeringsleiders twee keer voorzitten:

• - 

  Europese Raad (Brussel, 5 november 2004)
• - 

  Europese Raad (Brussel, 17 december 2004)

Meer informatie