Energiebesparing kan tegengesteld effect hebben

DEN HAAG (PDC) - Nederlandse huishoudens hebben weinig benul van hun jaarlijkse energieverspilling. Burgers die investeren in milieubewuste maatregelen - bijvoorbeeld door hun huis te isoleren - blijken in verhouding milieuonvriendelijker te gaan leven. Huishoudens besteden na een verbouwing weliswaar minder aan energie, maar nog altijd meer dan je zo mogen verwachten in een geïsoleerde woning. Deze conclusie trok Dirk Brounen, hoogleraar aan de Universiteit van Tilburg, samen met twee collega’s in een recent gepubliceerd onderzoek naar het gasgebruik van 670.000 Nederlandse gezinnen.

Wetenschappers noemen dit het rebound-effect. Gerrit Antonides, hoogleraar gedragseconomie aan de Universiteit Wageningen, verklaart het fenomeen aan de hand van een ‘vreemde redenatiekronkel’ in onze hersenen. ‘Mensen hebben het idee dat ze door de aanschaf van een hybride auto al genoeg voor het milieu hebben gedaan. Daarom mogen ze van zichzelf het gaspedaal wat dieper intrappen.’

Een oplossing voor het energieverspillende gedrag ligt in de introductie van een dagelijkse prikkel, stelt Brounen. Mannen en vrouwen zijn gevoelig voor een impliciet wedstrijdelement. ‘In de Verenigde Staten is een experiment gedaan waarbij mensen die meer energie gebruikten dan gemiddeld, elke dag een sippe smiley te zien kregen. Mensen die zuinig waren kregen een blij gezichtje te zien. Dat werkte heel goed.’

Volgens onderzoek van TNS Nipo kunnen verschillen in energiegebruik deels worden verklaard aan de hand van iemands geslacht. Mannen zetten in huis de verwarming sneller een graadje hoger als zij het koud hebben dan vrouwen.

Bron: de Volkskrant