Groningse makelaar, die als voorzitter samen met partijleider Nijpels midden jaren tachtig de koers van de VVD bepaalde. Gaf in 1984 volop steun aan VVD-minister Van Aardenne toen diens positie na de RSV-enquête bedreigd werd ('Gijs wij staan om je heen'). Trad in 1986 een klein half jaar na de verkiezingsnederlaag van zijn partij af als partijvoorzitter. Werd nadien voorzitter van de grootste organisatie in het MKB. Was in de jaren 1997-2005 Commissaris van de Koningin in Gelderland en stond bekend als iemand die goed bestuurders tot elkaar kon brengen. Was daarna voorzitter van FME-CWM, de vereniging van ondernemingen in de metaal- en elektronica- industrie.